La mejor (sí, la mejor, en mi humilde opinión) saga de carreras de coches vuelve a todas las plataformas con Race Driver: GRID. Basado en el motor gráfico de Colin McRae DiRT, pero introduciendo sustanciales mejoras, GRID sorprende por su alucinante velocidad, fluidez y acabado. Sin duda, se trata de un título que demuestra la capacidad inagotable de Codemasters para lograr representar el mundo del automovilismo, y que vuelve a demostrar que son capaces de lograr el dificil equilibrio entre simulación y arcade que tantas sagas tratan, sin éxito, de conseguir.Codemasters, además, ha tratado de hacer converger dos sagas en una (algo que aún no sé si me parece una buena o una mala idea): este título continúa, a la vez, a Colin McRae DiRT y a Toca Race Driver 3. Si la saga TOCA se caracterizaba por un look más cercano a la simulación, y abrumaba por el número de categorías, competiciones, circuitos, etc, GRID se basa en DiRT para aproximarse un poco más a la estética de Need For Speed. Me preocupa el hecho de que, sin duda, Codemasters y Atari parecen querer captar con este título a un público más generalista, lo que redunda en un mayor énfasis en la apariencia y una mayor superficialidad en la simulación.

Sin embargo, basta poner el juego en modo “profesional” para que nuestras dudas se despejen: debajo de un título más apto para todos los públicos, sigue latiendo la bestia hardcore que impulsaba a TOCA 3 y a DiRT y que tantas noches en vela nos ha hecho pasar tratando de batir nuestros records personales con el F1 en el circuito de Spa, o tratando de mantener en la carretera el Audi A3 en el lluvioso Rally de Japón.

Aún así, Race Driver GRID coquetea peligrosamente con la banalidad y la sobredosis de estética – algo de lo que Codemasters debería tomar buena nota para, en próximas ediciones de esta saga (antes 2… lo que es una lástima, puesto que ¿habrá vida en los rallies más allá del excelente DiRT?), incrementar el número de coches, circuitos y hacer desaparecer esas estúpidas carreras de derrapes japoneses más propias de Ridge Racer que de un clásico de la simulación. Toca 3 era un equilibrio impecable entre diversión y simulación – no llegaba al rollo infumable de R-Factor o Live for Spee – pero no era Need for Speed o Burnout. Aquellos que queríamos ver Toca Race Driver 4 tenemos algo a lo que agarrarnos: las curvas vertiginosas de los BMW en el Jarama, el magnífico rendimiento y optimización del juego, los circuitos representados de forma elegante y preciosista, los vehículos que se deforman y dañan de forma perfecta y el modo profesional para jugar “de verdad” a las carreras.

Sin embargo, quienes estarán más de enhorabuena son el público más casual, ese que va de paseo a Xanadú con la sillita del niño, la parienta algo fondona, la riñonera, el chándal y todo el sueldo de la semana en el bolsillo – puesto que ellos encontrarán en Race Driver GRID un juego “tunero” y con buenos gráficos para impresionar a sus amigos cuando vayan a visitarles a sus casas. Esto, señores, con la saga Toca no había pasado nunca – no llamaba la atención de determinados especímenes. A lo mejor es el Toca que más vende de toda la historia, lo cual será muy bueno para Codemasters – pero da un poco de lástima y preocupa a quienes religiosamente hemos esperado año tras año el nuevo capítulo de estas 2 aún excelentes sagas.